Il 17 agosto 1840 viene ufficialmente inaugurata l'Imperial Regia Privilegiata Strada di ferro da Milano a Monza, la prima ferrovia del lombardo-veneto e la seconda d'Italia, dopo la Napoli - Portici. Il treno parte alle 10 da Monza e impiega 19 minuti per percorrere i 13 chilometri – media 41 km orari – fino alla stazione fuori di Porta Nuova (oggi è via Melchiorre Gioia e vi ha sede la Guardia di Finanza) dove allora la Martesana entrava in città attraverso i Bastioni. I vagoni sono sei, di cui uno scoperto con la banda e i musicanti, e la locomotiva si chiama “Lombardia” mentre quella che segue ha il nome di “Milano” e traina due soli vagoni. Negli anni successivi si aggiungono anche le locomotive Brianza, Monza e Lambro. I prezzi dei biglietti in lire austriache sono: 1,5 lire la prima classe, 1 lira la seconda e 75 centesimi la terza.