Il 18 luglio 1950 nasce a Shamley Green (Surrey, Inghilterra) l'imprenditore Sir Richard Charles Nicholas Branson, fondatore della  Virgin. Inizia con la Virgin Music and Records, etichetta discografica (oggi di proprietà della Em) che si accaparra gruppi come i Sex Pistols, i Culture Club, Phil Collins, Bryan Ferry e Mike Oldfield (che è il primissimo autore della Virgin Records). Ma gli interessi di Branson con il marchio Virgin spaziano in tutti i settori: oltre alla catena di negozi Virgin Store, Branson è proprietario di quattro compagnie aeree: Virgin Atlantic, la compagnia extra-lusso specializzata in viaggi intercontinentali, Virgin Express, la low cost europea, Virgin Blue (e la controllata Pacific Blue)  e  Virgin America. L'ultima avventura imprenditoriale è la Virgin Galactic che permetterà di effettuare viaggi nell'orbita terrestre. Il primo viaggio è previsto per il 2010  e ci sono centinaia di prenotazioni il tutto per 200.000,00 sterline a testa. Branson è conosciuto come il capitalista hippy, snobba ricevimenti del jet set, adora sport estremi, detesta giacca e cravatta. E' uno degli uomini più ricchi, con patrimonio stimato di 4.4 miliardi di dollari.