Il 5 luglio 1910 nasce a Philadelphia (Pennsylvania, Usa) il sociologo della corrente funzionalista Meyer R. Scholnick che  adotta lo pseudonimo di Robert King Merton. I suoi contributi principali riguardano il lavoro sulle teorie di medio raggio, la chiarificazione e la rimessa a punto dell'analisi funzionalista, la teoria della devianza e il suo lavoro sui set dei ruoli. Merton, che usa il termine "serendipity" sul piano scientifico, muore il 23 febbraio 2003 a New York (New York, Usa).