Il 30 giugno 1980 Papa Giovanni Paolo II compie una visita Pastorale in Brasile che termina il 12 luglio. A dargli il benvenuto è João Figueiredo, presidente della Repubblica. Si tratta del 7^ Viaggio Apostolico del Santo Padre; quattordici sono le città visitate, tra cui Belo Horizonte, Rio de Janeiro, São Paulo, Salvador da Bahia, Teresina, e 51 i discorsi pronunciati. Giovanni Paolo II è  il primo papa a visitare il Brasile, paese in cui torna anche nel 1991 e nel 1997 per la Celebrazione del II Incontro Mondiale del Santo Padre con le Famiglie.