Il 19 giugno 1820 a Londra (Inghilterra), durante un concerto della Filarmonica di Londra, il compositore, direttore e violinista tedesco Ludwig Spohr si presenta con una bacchetta in mano. E' la prima volta nella storia della musica in quanto in precedenza i direttori d'orchestra scandiscono i movimenti e le pause nei modi più diversi: chi batte il tempo con i piedi, chi con le mani, chi con un bastone da passeggio, chi - come Spohr fino al 19 giugno 1820 - l'arco di violino. Spohr nasce il 5 aprile 1784 a Braunschweig (Germania) ed è un prolifico compositore (sinfonie, concerti per archi, opere, lieder e oratori) oltre che apprezzatissimo direttore d'orchestra. Sul fronte della tecnica violinistica, inventa la mentoniera, che diventa una componente irrinunciabile della montatura dello strumento. Spohr muore il 22 ottobre 1859 a Kassel (Germania).