Il 5 giugno 2000 nella Città del Vaticano Papa Giovanni Paolo II incontra il premier russo Vladimir Putin. Dopo il colloquio, durato trenta minuti, in cui si parla del disarmo e di politica internazionale, Putin non rivolge al Papa l'invito, sperato dal Vaticano, a recarsi a Mosca (Russia) a causa dei veti del patriarca Alessio II, irritato per la presunta opera di proselitismo condotta in Russia dalla Chiesa Cattolica. La prima visita italiana di Putin come presidente si apre con un incontro con il presidente del Consiglio Giuliano Amato.