Il 25 maggio 1820 nasce a Lawrenceburg (Indiana) l'inventore James Buchanan Eads che ottiene più di 50 brevetti. Eads lavora molto sul Mississippi che è uno dei più lungi fiumi del mondo e attraversa 10 stati degli Stati Uniti e fa la sua fortuna creando una campana subacquea, usando una botte da vino da 40 galloni USA (33 galloni da 150 litri cascuno) per recuperare merci affondate in incidenti fluviali. Idea anche barche speciali per sollevare dal letto del fiume i resti di navi affondate. Eads fa gran parte delle immersioni da solo perché il lavoro è molto pericoloso; esplora le sue profondità dal Golfo del Messico allo Iowa. Per questa sua esperienza dettagliata del Grande fiume, e della sua eccezionale capacità di navigare nelle parti più pericolose del sistema fluviale e della sua flotta personale di barche a strappo e di mezzi di salvataggio, viene chiamato "Capitano" da parte dei piloti professionisti del Mississippi e viene ricordato come Capitano Eads per tutta la vita. Un'altra impresa di Eads è il progetto e la costruzione del primo ponte stradale e ferroviario per attraversare il fiume Mississippi a St. Louis (Missouri). Il ponte Eads, costruito tra il 1867 e il 1874, è il primo ponte di dimensioni significative con l'acciaio come materiale primario e, quando viene completato, èil ponte ad arco più lungo del mondo. Il ponte è ancora in uso oggi e trasporta sia il traffico automobilistico che ferroviario leggero. L'Eads Bridge l'unico ponte ad avere il nome del suo ingegnere. Lo sviluppo di canali navigabili alla foce del fiume Mississippi rende famoso Eads, che nel 1884 diventa il primo cittadino degli Stati Uniti a ricevere la medaglia Albert della Royal Society of the Arts inglese. Eads muore l'8 marzo 1887 a Nassau (Bahamas) durante una vacanza.