Il 30 aprile 1980 prima di "Barnum" al St James Theater di Broadway (New York, Usa). Dopo l'anteprima del 5 aprile 1980 seguono 854 repliche. Barnum e un musical ispirato al Papà del circo Phineas Taylor Barnum e al momento è il piu grande show circense che sia mai stato realizzato. Il musical chiude a Broadway il 16 maggio 1982. A Londra (Inghilterra) la produzione di"Barnum" debutta l'11 giugno 1981 al London Palladium, e rimane in scena per 655 repliche; il primo Barnum inglese interpretato da Michael Crawford. La prima italiana è il 13 ottobre 1983 al Teatro Sistina di Roma. Dopo 120 repliche a Roma con 100mila spettatori "Barnum" si sposta al Teatro Lirico di Milano nel marzo-aprile 1984, poi in tournéee italiana nella stagione 1984-85. Il protagonista è Massimo Ranieri che oltre a recitare, cantare e ballare, impara a camminare sul filo, istruito dagli acrobati del circo di Liana Orfei.