Il 27 aprile 1840 nasce a Londra (Inghilterra) l'alpinista Edward Whymper. Di professione disegnatore e incisore, nell'estate 1860 visita le Alpi francesi della Savoia dove tenta la scalata del Monte Pelvoux. Nasce così la sua passione. Scala cime importanti del Monte Bianco e rimane affascinato dal Cervino e dalla sua vetta ancora inviolata. Whymper tenta per sei volte la sua scalata dal versante italiano facendosi accompagnare alcune volte da Jean-Antoine Carrel, cacciatore e guida alpina di Valtournenche (Aosta). Il 14 luglio 1865 riesce nell'impresa, ma nella discesa muoiono quattro alpinisti che fanno parte della cordata. Tale vicenda è narrata nel film di Luis Trenker "La Grande Conquista". Acclamato comunque come grande alpinista, Whymper prosegue negli anni successivi alcune ardite imprese, tra cui l'esplorazione della Groenlandia nel 1867 e delle Ande in Ecuador, dove conquista il Chimborazo, cima di 6.310 metri s.l.m.. Alcolizzato, Whymper muore il 16 settembre 1911 a Chamonix (Francia).