Il 9 aprile 1950 nasce ad Austin (Texas, Usa) l'astronauta Kenneth Cockrell, si laurea in ingegneria meccanica all'Università del Texas e prende un master in scienze dei sistemi aeronautici all'Università di West Florida. Dal novembre 1987 al luglio 1990 Kenneth Cockrell è ingegnere aerospaziale e ricercatore all' Ellington Field di Houston (Texas, Usa). Cockrell fa il suo primo volo spaziale nel 1993 sulla STS-56 come specialista di missione; volò poi come pilota in STS-69 nel 1995 e comandò STS-80 (1996), STS-98 (2001) e STS-111 (2002). Si tratta di missioni del Programma Space Shuttle