Il 14 marzo 1950 a Washington (Dc, Usa) l'FBI annuncia ufficialmente la lista per migliorare le proprie capacità di applicazione della legge nella cattura dei più pericolosi latitanti. L'idea di compilare una lista nota come FBI Ten Most Wanted Fugitives ("10 criminali più ricercati dall'F.B.I." ) nasce verso la fine del 1949 tra John Edgar Hoover, Direttore del Federal Bureau of Investigation statunitense e William Kinsey Hutchinson, Capo redattore dell'International News Service (oggi United Press International), che discutono sui modi di pubblicizzare la cattura dei "toughest guys" (ossi duri) dell'FBI.